De logge landbouwwerktuigen, die op het einde van vorige eeuw uit Engeland en de Verenigde Staten bij ons ingevoerd werden, vereisten bijzonder krachtige trekpaarden. Daarom werd in 1886 het stamboek van de "Sociëteit van het Belgisch Trekpaard" gesticht. Dit stamboek was in feite de samenbundeling van drie specifieke bloedlijnen die typisch waren voor bepaalde landstreken: de "Dikken van de Dender" (met Orange I als tophengst), de "Grijzen van Nijvel" (de wereldberoemde Bayard is hiervan de stamvader) en de "Kolossen van de Méhaigne" (met de temperamentvolle Jean I als legendarische hengst). Dit Belgische trekpaard, dat bij het ruime publiek onder de naam "Brabander" bekend staat, werd spoedig werelberoemd. Er werden enorm veel dieren geëxporteerd. In 1910 verhuisden 34.576 exemplaren vanuit onze gewesten naar Amerika, Canada, Rusland, Zweden, Duitsland, Frankrijk, Nederland en Italië. Tussen beide wereldoorlogen waren Albion d'Hor, zijn zoon Avenir d'Herse en diens zoon Espoir de Quaregnon mythische vaderdieren die hun stempel drukten op de fokkerij. De nationale trekpaardenwedstrijd vormde elk jaar een schitterende en massaal bijgewoonde gebeurtenis, waarop de koning en de koninklijke familie alsook vertegenwoordigers van buitenlandse vorstenhuizen aanwezig waren. Voor een fokhengst werden toentertijd fenomenale bedragen geboden. In 1930 verhuisde Espoir de Quaregnon voor 1 miljoen frank naar Italië. Het loon van een bankbediende bedroeg in die periode 685 F per maand! In 1930 kosttte het 10.000 frank om een merrie te laten dekken door Avenir d'Herse. In 1950 telde men nog 200.000 trekpaarden op Belgische bodem. Thans blijven er een 6.000 over. Maar de Koninklijke Maatschappij Het Belgisch Trekpaard zet zich in om dit unieke ras terug onder de aandacht van het publiek te brengen. Er worden opnieuw meer veulens geboren (ongeveer 900 per jaar) en door een veelheid van activiteiten (trekwedstrijden, mennen, bereden proeven, enz.) worden de enthousiaste fokkers gestimuleerd om dit unieke ras levend te houden.

Koninklijke Maatschappij Het Belgisch Trekpaard Algemeen Stemrechtlaan 49 1030 Brussel Tel. 02/215 93 48 Voorzitter: Graaf E. de Liedekerke